‘Golfoorlog’ in Knokke nog lang niet voorbij.

Vastgoedondernemer Paul Gheysens heeft de buurman van de gronden waar hij een nieuw golfproject wil starten in Knokke-Heist gedagvaard. 
Dat meldt De Tijd. 
De pijnlijke ‘oorlog’ kent daarmee een nieuw vervolg. 
Volgende maand moet er eindelijk duidelijkheid komen.

Leisure Property Invest, een vennootschap van Gheysens, wil in Knokke-Heist ecogolfterrein van 120 hectare realiseren. 
Het is geen klein project: een golfterrein met 27 holes, luxehotel, 1.350 ondergrondse parkeerplaatsen en een congrescentrum voor 2.200 bezoekers. 
Maar van een leien dakje loopt de voorbereiding niet. 
Eerder al kantte buurman Peter Taffeiren zich tegen het megaproject. 
Die had gronden verkocht aan Gheysens, met de voorwaarde dat er enkel een golfterrein zou komen. Hij kan zich met het huidige project niet verzoenen.

Gheysens begon 20 jaar geleden gronden te verwerven voor de realisatie van het golfdomein, dat de overbevraagde golf in Het Zoute moet ontlasten. 
Het zal één van de grootste geplande vastgoedprojecten van België worden. 
Tot Gheysens’ ontsteltenis weigerde Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) in augustus de omgevingsvergunning voor het project. 
Twee maanden later diende de voorzitter van Antwerp een nieuwe vergunningsaanvraag in. 
Uit het dossier, dat De Tijd kon inkijken, blijkt dat de zakenman gedeeltelijk ingaat op de centrale bezwaren van Demir. 
Ghelamco vermindert onder meer de aanvoer van extra grond om de golfheuvels aan te leggen. Bovendien wordt het geplande hotel 30 centimeter dieper gebouwd.

Clash van ego’s
Toch is het dossier stilaan uitgegroeid tot een clash van ego’s. 
Taffeiren en Gheysens zijn immers geen onbekenden van elkaar. 
De eerste was jarenlang CEO van het vastgoedbedrijf POC en concurreerde vaak met Ghelamco voor grote projecten. 
Het leidde tussen de twee al vaker tot discussies. 
Uiterlijk op 23 april moet Demir beslissen over de vergunningsaanvraag. 
Dat de Gewestelijke Omgevingsvergunningscommissie (GOVC) nog altijd geen formeel advies heeft uitgebracht, leidt tot zenuwachtigheid. 
Opmerkelijk: eerder deze maand kondigde Knokke-Heist aan dat er geen nieuwe editie van het evenement Knokke Hippique komt. 
De paardenrace wordt niet gehouden om het project van Gheysens niet in de weg te staan... 
Wordt ongetwijfeld vervolgd.