Burgemeester Lippens: Knokke is niet alleen voor de rijken
Het is normaal dat de prijzen voor woningen in Knokke blijven stijgen.
Steeds meer mensen willen er een, maar er wordt maar weinig bijgebouwd omdat we de gemeente groen willen houden.
Omdat er bovendien weinig wordt verkocht, overstijgt de vraag het aanbod en gaan dus de prijzen omhoog, zegt burgemeester Leopold graaf Lippens.
Dit jaar kreeg projectontwikkeiaar Compagnie Het Zoute de toelating om het Finisterrae-complex neer te zetten op de zeedijk vlakbij het Zwin.
Luxeappartementen zullen er tot 3 miljoen euro kosten.
En toch is Knokke er niet alleen voor de rijken, houdt Lippens vol.
De Compagnie Het Zoute is voor een groot deel in handen van de familie Lippens die vroeger zowat alle gronden in Knokke bezat.
Volgens Leopold Lippens heeft de Compagnie altijd heel bewust voorzichtig gebouwd, want we willen geen stad vol buildings zoals Oostende.
De burgemeester -projectontwikkelaar gelooft dat de bouwgrenzen in zijn gemeente nu zowat zijn bereikt.
Er kan hoogstens nog een huis of 20 à 50 per jaar bij. Nog 20 jaar en dan is het echt afgelopen zegt hij.
Daarom heeft zijn Compagnie zich nu gericht op het buitenland in het Franse Hardelot op tien kilometer van Le Touquet bouwt ze een complex.
Het wordt geen nieuw Knokke, het blijft gewoon Hardelot waar Britten, Nederlanders een huis kunnen kopen dat veel goedkoper is dan in Knokke, maar even luxueus.
Er zijn er al 16 verkocht", zegt hij.
Een villa met grond zou er een half miljoen euro kosten. Daarvoor heb je in Knokke alleen de grond.
Superprijzen.
Volgens Lippens is Knokke met zijn steeds duurdere gronden, huizen en appartementen geen exclusieve stek voor de superrijken geworden.
We zullen altijd een gemengd publiek hebben.
Veel mensen die 20 jaar geleden iets in onze gemeente gekocht hebben, verkopen dat niet, maar geven het door aan hun kinderen.
Het blijft dus in de familie en we hebben families van alle soorten hier, meent de burgemeester die, hij is al 25 jaar aan de macht, ook in 2006 weer opkomt voor de gemeenteraadsverkiezingen.
Als de mensen voor mijn ideeën blijven kiezen, waarom zou ik dan stoppen? vraagt hij zich af.
Vreest hij niet dat nieuwe Knokkenaar minister Verwilghen, een gooi naar de sjerp zal doen?
Dat mag. Het is een vrij land, zegt Lippens.