Hotel La Réserve gesloopt

La Réserve ruimt plaats voor nieuw vijf-sterren hotel.

De compagnie du Zoute van de familie Lippens heeft het bekendste hotel van Knokke-Heist gekocht.
Viersterrenhotel La Réserve, tegenover het casino, wordt gesloopt om plaats te maken voor een splinternieuw hotelcomplex met ook plaats voor enkele appartementen.
Het hotel met wereldfaam was na 55 jaar dienst veel van haar pluimen verloren.
Het nieuwe hotel moet samen met het nieuwe casino voor nieuwe impulsen zorgen in de gemeente.
Wij gingen reacties sprokkelen en gingen ook even terug in de tijd.

Nu het gemeentebestuur grootse plannen heeft voor een nieuw casino, kon ook een nieuwe start voor La Réserve niet uitblijven.
Het hotel werd in 1949 gebouwd en in 1979 uitgebreid met een waterkuuroord.
Al in de jaren 50 gold La Réserve als een van de meest luxueuze hotels van Europa.
Het hotel telt momenteel 110 kamers en 14 conferentieruimtes.
Maar toen het hotel enkele jaren terug haar vijfde ster verloor, was het duidelijk dat de glorietijd voorbij was.
Nu heeft de nieuwe eigenaar plannen om het gebouw in de Anglo-Normandische stijl te slopen en een volledig nieuw complex neer te poten aan het Zegemeer.
De verkoopprijs is niet bekend.

BPA-wijziging

De aankoop gebeurde wel met een opschortende voorwaarde.
Om onze plannen voor een complex met 120 tot 140 hotelkamers te realiseren, is er namelijk een aanpassing van het Bijzonder plan van Aanleg (BPA) nodig, zegt burgemeester Lippens.
Bij de bespreking van het dossier in de gemeenteraad zal de burgemeester zich afzijdig houden.
Het opstellen en goedkeuren van dit BPA zal al vlug 2 jaar in beslag nemen, dus het is nog een tijd wachten op de sloop.
De nieuwe eigenaars willen van La Réserve het 'flagshiphotel' van Knokke-Heist maken.
La Réserve moet de trend zetten en het uithangbord worden voor de hotelsector in de badstad.

Band met casino

In principe zijn de renovatie van het casino en de nieuwe Réserve twee verschillende projecten, want het eerste is een openbaar initiatief en het tweede een privé-aangelegenheid.
Maar de geschiedenis van La Réserve is al decennia lang verweven met die van het casino, zodat ook in de toekomst een zekere band zal blijven bestaan.

55 jaar La Réserve: van Frank Sinatra tot het Antwerpse Visa-schandaal.

In La Réserve vertoefden door de jaren heen heel wat wereldsterren.
De Rode Duivels waren er regelmatig te gast, internationale topclubs als AC Milan en Barcelona hielden er halt en zelfs Frank Sinatra verbleef in het chique hotel met uitzicht op het Zegemeer.
Een reis door 55 jaar La Réserve.

De beginjaren

In de beginjaren was La Réserve geliefd bij wereldsterren. Frank Sinatra, Marlène Dietrich, Gilbert Bécaud, Elia Fitzgerald en Nat King Cole vonden er allemaal onderdak in het luxueuze hotel.
Ook de grote Belgische artiesten als Brei en Adamo waren regelmatig te gast in La Réserve.
In april 1954 was La Réserve het toneel van de memorabele 'conferentie van Knokke', een grote bijeenkomst van vooraanstaande linkse intellectuelen die protesteerden tegen de Koude Oorlog en de opkomende atoomwedloop.
In de jaren '60 en '70 kwamen heel wat internationale artiesten naar Knokke.
Onder meer Elton John sliep er met zicht op het Zegemeer.

Tijdens Euro 2000 verbleef de Franse kampioenenploeg in La Réserve, net als de Tsjechische en de Noorse nationale voetbalploegen. Sterren als Zinedine Zidane zorgden voor een toeloop die Knokke op zijn kop zette.
In december 2001 verbleef de Europese Commissie met voorzitter Prodi in La Réserve. De commissie kwam er in conclaaf bijeen om de 'Verklaring van Laken' over de toekomst van de Europese Unie voor te bereiden.

Hotel La Réserve speelde ook een grote rol in het Antwerpse Visakaartenschandaal.
In december 2002 boekte toenmalig korpschef Luc Lamine er een weekendje teambuilding voor de top van het Antwerpse politiekorps.
Hierbij werd ook genoten van de heerlijke keuken en wijnkelder van La Réserve.
Toen later uitkwam dat de rekening een kleine 10.000 euro bedroeg, stond Antwerpen op stelten.