"Test-Aankoop valt onze inwoners aan"

Burgemeester vindt klacht tegen taks op tweede verblijven ongegrond
Test Aankoop dient klacht in tegen de taks op tweede verblijven in Knokke-Heist omdat ze de belasting discriminerend vinden ten opzichte van inwoners die geen aanvullende personenbelasting moeten betalen.
Dat liet de consumentenorganisatie woensdagochtend zelf weten. Daarmee is Test Aankoop niet aan zijn proefstuk toe. Eerder deed het al hetzelfde in Koksijde.
Behalve Knokke-Heist viseert het ook nog De Panne. 

Burgemeester Piet De Groote is niet onder de indruk.
Hij vindt de werkwijze van Test Aankoop bovendien ongepast.
"Eerst zoeken ze via hun magazine mensen die zich willen aansluiten bij hun klacht.
Pas nadien vragen ze ons om rond te tafel te gaan zitten.
Dat is platvloers en commercieel. Wat willen ze eigenlijk bereiken?" 

Volgens De Groote wordt de taks goed besteed.
"We wonen in een propere, veilige gemeente.
De straten zijn mooi aangelegd, het openbaar domein wordt goed onderhouden en ga zo maar door.
De waarde van tweede verblijven stijgt hier bovendien jaarlijks met tien procent.
Er bestaat geen betere belegging.
Daar hoor ik ze niks over zeggen bij Test Aankoop.
Blijkbaar willen de mensen die klacht indienen graag genieten van de lusten, maar niet de lasten dragen", zucht De Groote, die benadrukt dat 99 procent van de tweedeverblijvers geen probleem heeft met de jaarlijkse taks van 780 euro.
"Door Test Aankoop is het aantal klachten wat gestegen.
Maar nogmaals: het gaat misschien om amper één procent van alle tweede verblijven.
De rest betaalt de taks met plezier.
De inkomsten van de taks zorgen er mee voor dat we de kwaliteit hoog kunnen houden.
Ach, ik maak me geen zorgen. Vonnissen uit het verleden hebben ons bijna altijd gelijk gegeven." 

De burgemeester ziet de klacht van Test Aankoop vooral als een aanval op de eigen inwoners van Knokke-Heist.
"Eigenlijk willen ze dat die mensen aanvullende personenbelastingen betalen.
Maar vergeet niet dat de taks voor tweede verblijven werd goedgekeurd door de gemeenteraad en deel uitmaakt van ons woonbeleidsplan.
Illegaal is die dus zeker niet.
En wat blijft er anders over van de fiscale autonomie van een gemeente?
Ik begrijp niet wat Test Aankoop wil bereiken.
Op deze manier proberen ze enkel de vaste inwoners te pesten.
Want de taks blijft", besluit De Groote. 

De consumentenorganisatie blijft echter bij haar standpunt.
"Het is maar logisch dat zowel eigen inwoners als de eigenaars van een tweede verblijf gelijk worden belast", stelt Simon November.