Grootste kristallen luchter van Europa krijgt poetsbeurt.

Het is geen klus die je jaarlijks kan uitvoeren, want het poetsen van de “Trots van het Casino Knokke”, heeft heel wat voeten in de aarde.
Alle 22.000 kristallen facetten worden er één voor één afgehaald en minutieus gekuist. Het monnikenwerk zal maar liefst 3 weken duren.

De grootste kristallen luchter van Europa werd in 1952 volledig met de hand gemaakt in Italië, in opdracht van toenmalig casino-eigenaar Gustaaf Nellens.
De kristallen gigant domineert de traphal. Eens neergelaten wordt pas echt duidelijk hoe groot de kroonluchter in Muraans kristal wel is.
De 7,5 ton zware luchter opgehangen met een lier wordt dan ook millimeter per millimeter naar benden gehaald enkel en alleen op mankracht.
Die wordt vanop het dak door drie man bediend, zonder hulp van motoren.
Het duurt dan ook enkele uren voordat de luchter op de steunijzers kan geplaatst worden.
De laatste kuisbeurt was vier jaar geleden in 2011. Minimum drie weken zal een ploeg van acht personen bezig zijn met het uiteen halen van de luchter, het met de hand reinigen van alle stukken en het terug monteren van de luchter.

Eerst wordt de luchter halfweg gezakt om de grote bollen op de zijkant eraf te kunnen halen.
Pas dan kan de luchter volledig naar beneden.
Het is normaal dat er soms stukken sneuvelen maar het Casino kan wel terugvallen op een reserve.

85 ste verjaardag

Dominika Dhont, de nieuwe directrice van het Casino, was de start van de schoonmaakbeurt al meteen een uniek moment.
Wanneer de kroonluchter is opgepoetst, is het Casino meteen ook klaar om dit jaar de 85 ste verjaardag te vieren. Het Casino werkt ook aan een project om die verjaardag in 2015 niet onopgemerkt te laten voorbijgaan.

Enkele cijfers.

De luchter die vroeger in de Magrittezaal hing, maar daar niet helemaal tot recht kwam, en daarom naar de hall van het casino werd verhuisd om daar in volle glorie te kunnen schitteren.
In totaal bestaat de kroonluchter uit 22.000 stukjes kristal, allemaal met de hand gemaakt.
Het gevaarte weegt maar liefst 7,5 ton.
Normaal hangt het onderste punt van de luchter 3,8 meter boven de grond.
De kroonluchter zelf is 5 meter hoog en heeft een diameter van 8,5 meter.
De luster telt ongeveer 1.700 gloeilampen van 15 watt. Als de luchter brandt, is dat goed voor een verbruik van ruim 25.000 watt. Vroeger waren het zelfs 40 watt-lampjes met nog een veel hoger verbruik.
Alle lampen worden vervangen, kapot of niet. Tussen de onderhoudsbeurten door lampen vervangen, is immers niet mogelijk.
Voor de veiligheid heeft de luchter drie aparte zekeringskasten. Het casino beschikt over eigen hoogspanningscabines.

Speciaal dank aan HLN en aan fotograaf Benny Proot.