Vogelbescherming klaagt Het Zwin aan.

Vogelbescherming Vlaanderen klaagt natuurreservaat Het Zwin aan, omdat het zonder vergunning zieke vogels opvangt en verzorgt. 
Inspecteurs van de Vlaamse overheidsdienst Aminal controleerden tijdens een huiszoeking gisteren de ringen van alle vogels. 
Burgemeester Leopold Lippens kookte. «Dit is regelrechte pesterij van groene jongens», brieste Lippens.

Vogelbescherming Vlaanderen heeft tien opvangcentra erkend waar gewonde vogels verzorgd mogen worden. Het Zwin is daar niet bij. 
Woordvoerder Jan Rodts van Vogelbescherming Vlaanderen: 
«Vogelliefhebbers klagen dat Het Zwin toch gewonde vogels opvangt. Zij sturen ons foto's van de kooien waarin je gewonde vogels ziet, of vogels die geen of een doorgezaagde ring dragen. 
Dat zijn overtredingen op de wet op de Vogelbescherming. Een openbare instelling als Het Zwin heeft een voorbeeldfunctie, en moet de wet naleven. 
Wij krijgen de indruk dat Het Zwin een groot vogel park aanhoudt, omdat het veel publiek aantrekt en dus veel inkomsten oplevert.»

De overheidsdienst Aminal kreeg de klacht van Vogelbescherming Vlaanderen binnen en trok gistermorgen op onderzoek uit.
De zes ambtenaren waren vergezeld van de lokale politie. Zij voerden een huiszoeking uit in de vogelkooien en controleerden de ringen van de honderden vogels.

Burgemeester Lippens was niet mals in zijn kritiek op de ambtenaren van Aminal: 
«Dit is een pesterij van de groene jongens omdat Knokke zich verzet tegen de ingrepen aan het natuurreservaat Baai van Heist.
Daar heeft de Vlaamse overheid zandvangen geplaatst. Zowel het gemeentebestuur als de bewoners willen daartegen klacht indienen. 
Het doet mij en de mensen van Het Zwin pijn om als misdadigers behandeld te worden. Maar ik ben niet bang van een huiszoeking. We hebben niets te verbergen.» 
Graaf Lippens vindt het waanzin dat Het Zwin geen gewonde vogels mag opvangen. 
«Het eerste natuurreservaat van België mag dus geen vogels helpen van de groenen?  We moeten ze naar Beernem of Oostende brengen. Wie begrijpt dat? 
Dat zijn wetten van de ayatollahs.»

Ambtenaar Jean-Louis Herrier van Aminal wilde geen resultaten vrijgeven. 
«Als er overtredingen zijn begaan, maken wij een proces-verbaal op en sturen dat naar de procureur in Brugge. Hij beslist wat er verder moet gebeuren.»

Schadevergoeding

Vogelbescherming Vlaanderen heeft zich bij de dienst Aminal burgerlijke partij gesteld. 
De organisatie kan dan bij een eventuele veroordeling van Het Zwin een schadevergoeding eisen.
Burgemeester Lippens meende te weten dat de actie amper iets heeft opgeleverd. 
Volgens hem zijn drie zieke vogels en één dode vogel uit een koelkast in beslag genomen.