Zware tol bij crash met politiewagen in Knokke

In het ongeluk lieten twee politiehonden het leven en vijf personen moesten naar het ziekenhuis
Een voertuig van de politiezone Damme/Knokke-Heist is zondagochtend betrokken geraakt bij een zwaar ongeval.

De agenten waren op weg naar een interventie toen ze aan de Kalvekeetdijk botsten op een andere wagen.
Het ongeval gebeurde rond 2 uur.
Het politievoertuig was op weg naar een dringende interventie, toen het aan hotel Ibis verkeerd liep. Een auto met drie 19-jarigen verliet net een parking, waarna het tot een zware botsing kwam.
De klap was enorm.
Beide wagens werden tegen een boom geslingerd.
In totaal raakten vijf mensen, waaronder twee agenten, gewond.
Ze werden allen overgebracht naar het ziekenhuis.
De bestuurder van de wagen legde een negatieve ademtest af.
Waarschijnlijkheid gaat het dus om een menselijke inschattingsfout.

Verslagenheid is groot
De tol voor de politiezone Damme/Knokke-Heist liep echter nog zwaarder op.
In de patrouillewagen zaten behalve de twee agenten ook twee politiehonden, beide eigendom van dezelfde agent.
Zij overleefden de crash niet.
De verslagenheid binnen het korps is zeer groot. 
Korpschef Steve Desmet kwam persoonlijk naar de plaats van het ongeval.
Ook hij was zwaar onder de indruk. “De honden zijn eigendom van de hondenbegeleiders zelf.
Het spreekt voor zich dat dit nieuws hard aankomt.
De honden worden echt aanzien als volwaardig lid van ons korps.
We verliezen dan ook twee collega’s.
De regeling met de honden zal vermoedelijk herbekeken moeten worden.
Een politiehond kun je niet zomaar vervangen.
De opleiding duurt minstens twee jaar.
We zullen dit de komende dagen eerst intern verwerken en bespreken.
Door het ongeval was de Kalvekeetdijk afgesloten voor het verkeer.
De collega’s van de politiezone Blankenberge kwamen de vaststellingen doen.

Vertrouwd beeld
De hondenpolitie is al tientallen jaren een vaste waarde in het straatbeeld van Damme en Knokke-Heist.
Het team bestaat uit drie hondengeleiders en acht honden.
Begin december maakte de politiezone nog bekend dat ze hadden geïnvesteerd in drie nieuwe dienstwagens.
Bij de aankoop had het politieteam veel aandacht voor het comfort en de veiligheid van de hondengeleiders en hun trouwe viervoeters.
De wagens zijn uitgerust met extra airconditioning om de honden tijdens warme dagen de nodige verkoeling te bieden.
De hondenkennel is bovendien op maat gemaakt en voorzien van noodluiken.
Zo kunnen de viervoeters de hondengeleiders op elk moment bijstaan.
De hondengeleiders kunnen via een van de noodluiken de honden ook in de wagen bij zich nemen. 
De crash gebeurde met een van die nieuwe wagens, die rijp is voor de schroothoop.