Politieke onrust in Knokke-Heist.
Politieke onrust in Knokke-Heist, waar schepen Antoine Geerinckx openlijk de werkwijze van burgemeester Piet De Groote in twijfel trekt.
“Invloed van buitenaf op ons beleid is té groot”
Dat is des te opvallend omdat ze beiden tot meerderheidspartij Gemeentebelangen behoren.
“Het belang en de invloed van bouwpromotoren is te groot in onze gemeente”, zegt Geerinckx, die ook openlijk zijn steun uitspreekt voor het actiecomité ‘Stop de Torens’, dat het Plaza-project op de Wielingen aan banden wil leggen.
Wat is er aan de hand?
Antoine Geerinckx (45) is sinds begin dit jaar schepen van Stadsonderhoud, Milieu, Klimaat en Innovatie.
Dat een kersverse schepen zich zó openlijk keert tegen zijn eigen burgemeester, is minstens opvallend te noemen. Toch is het dat wat Geerinckx nu doet.
Om te beginnen door openlijk het actiecomité ‘Stop de Torens’ - dat het Plaza-project op de Wielingen aan banden wil leggen - te steunen.
Dat deed de schepen in een opvallende boodschap.
“Een paar jaar geleden ben ik in de politiek gestapt met een ideaal: om een aantal zaken voor onze inwoners te verbeteren, samen met collega’s en gemeentelijke diensten.
Helaas merk ik dat sommige mensen/bedrijven (te) veel invloed hebben op ons beleid.
In de laatste maanden heb ik een tegengewicht proberen aan te bieden om de verminking van Knokke-Heist te voorkomen.
Daarom steun ik nu deze actie”, klonk het bij de schepen.
Geen draagvlak
Maar daar blijft het niet bij. Geerinckx stelt zich openlijk vragen bij de werkwijze van burgemeester Piet De Groote, nota bene van dezelfde partij Gemeentebelangen.
“Er is voor het Plaza-project op de Wielingen geen enkel draagvlak in onze gemeente", stelt de schepen.
“Ik heb het gevoel dat de burgemeester zijn eigen weg gaat.
Er is geen politieke eenheid over het project.
Ik heb het gevoel dat bepaalde projecten worden doorgeduwd.
Denk bijvoorbeeld ook aan het RUP met enkele torens in Heist.
Zo’n projecten zetten de deelgemeente compleet in de schaduw.
Ik vind het mijn taak om dat te voorkomen.
Voor mij is de invloed van bouwpromotoren té groot geworden.
Wiens belang verdedigen we? Dat van de eigen inwoners of dat van de bouwpromotoren?
Op deze manier kunnen we bijna geen eigen beleid meer voeren.
”De huidige, lopende projecten zijn een voorzetting van wat er in het verleden is beslist.
Nog voor ik burgemeester was.
Meer zelfs: sinds ik burgemeester ben, heb ik nog geen hoogbouwdossier moeten goedkeuren
Onverwacht harde taal dus van de schepen, die pas sinds enkele maanden in het schepencollege zit.
Burgemeester Piet De Groote liet eerder al verstaan dat de hoogbouwnota is afgerond en dat er niet zomaar lukraak torens worden neergezet in Knokke-Heist.
“Ik wil benadrukken dat er in het specifieke geval van de Wielingen nog geen definitieve beslissing is genomen”, stelt De Groote.
“Er volgt nog een openbaar onderzoek en op basis van eventuele bezwaren moet er dan een beslissing genomen worden.
Niet eerder.” Wat eveneens klopt is dat de kustgemeente de plannen juridisch gezien niet zomaar opeens kan of mag afbreken voor dat openbaar onderzoek.