Voormalig priester en missionaris Joseph blaast 102 kaarsjes uit

Voormalig priester Joseph Monballyu vierde dinsdag zijn 102de verjaardag in het Woonzorgcentrum OLVO in de Kursaalstraat in Heist.
Schepen Jan Morbee bracht in naam van het gemeentebestuur en het Koningshuis de felicitaties over. 

Joseph Monballyu werd op 1 maart 1920 geboren als vierde kind van Fernand Monballyu en Irma Bonte in de ouderlijke woning het ‘Schelpje’ de Sint-Jozefstraat in Heist-aan-Zee, schuin tegenover de Sint-Antoniuskerk en omgeven door pastorij en twee onderpastoorswoningen.
Over het feit dat hij in het Schelpje geboren werd, is Joseph Monballyu altijd zeer fier geweest.
Het straalde voor hem de grote geborgenheid uit waarin hij heel zijn jeugd heeft doorgebracht.
Joseph was het vierde van zes kinderen, waarvan er één (Emile) witte pater werd, één (Jeanne) non, één (Robert) koster van de Sint-Antoniuskerk, één (Maria) niet trouwde en zich volledig in dienst van diezelfde kerk stelde, één (Joseph) pastoor … en één (Piet) de outlaw doordat hij zich - duidelijk tegen de zin van zijn vader Fernand - engageerde in de kajottersbeweging van Cardijn en later als ACW-secretatis en provinciaal gedeputeerde aan de kost kwam.
Na zijn opleiding in het seminarie in Brugge werd Joseph Monballyu op 4 augustus 1946 tot priester gewijd en op 28 februari 1947 benoemd tot onderpastoor in Emelgem.
Later werd hij uitgekozen om in Belgisch Congo missionariswerk te verrichten. 

Toen hij geheel onverwacht uit Congo terugkeerde, hoopte iedereen in de familie dat hij in Heist tot onderpastoor of nog beter pastoor zou benoemd worden, maar het bisdom kon daar niet op ingaan en benoemde hem op 2 juli 1973 tot pastoor van de misschien wel meest concurrentiële positie voor iemand van Heist was, in de Sint-Margarethaparochie in het chique Knokke.
Hij is pastoor gebleven in Knokke tot 31 maart 1994. Hij was toen 74 jaar.
Nog diezelfde dag werd hij benoemd tot medepastoor, wat hij gebleven is tot 7 mei 2002.
Uiteindelijk ging de man maar op zijn 82ste met pensioen.