Afscheid van Karel De Grauwe (90), 'schepen van de leute'

Datum

Keuze

Voor ereschepen van Knokke-Heist Karel De Grauwe vindt woensdag de uitvaartdienst plaats.
Hij overleed donderdag op 90-jarige leeftijd in het rusthuis.
De man was 18 jaar lang schepen en kreeg er de bijnaam 'schepen van de leute'.

In 1931 zag Karel De Grauwe het levenslicht als zoon van bakker en ereschepen Willy De Grauwe en Maria Savels.
In zijn jonge jaren volgde Karel middelbare studies landbouw, waarna hij aan de slag ging in de bakkerij in de Polderstraat.
Samen met zijn echtgenote Simone Slabbinck, die overleed in 2016, kreeg hij één dochter: Marianne. 
In 1958, het jaar van de Expo, begonnen Karel en Simone met de uitbating van café-restaurant-pension Vrolijk België.
Pas in 1970 begon de politieke carrière van Karel.
Door de fusie van Knokke, Westkapelle, Ramskapelle en Heist waren ze in die laatste deelgemeente op zoek naar stemmenkanonnen.
Daarbij kwam burgemeester Jean Baptist de Gheldere uit bij Karel.

1.000 huwelijken
Amper acht weken voor de verkiezingen belandde Karel op de lijst.
Als cafébaas was hij heel bekend in Heist en dat was duidelijk zichtbaar in de resultaten.
Op 19 maart 1971 werd hij meteen schepen.
Zijn bevoegdheden waren sport, personeel, gemeenschapsleven, feesten en later ook burgerlijke stand.
Hij ging zo op in zijn job dat hij in de volksmond aangesproken werd als 'schepen van de leute'.
Hij voltrok meer dan 1.000 huwelijken.
Uiteindelijk bleef hij drie legislaturen schepen.
In 1979 stelde toenmalig burgemeester Leopold Lippens hem nog persoonlijk voor aan koning Boudewijn in het cultuurcentrum.  
Na zijn schepenambt bleef De Grauwe nog actief als gemeenteraadslid tot 1994. 
De uitvaartdienst is woensdag om 11 uur in de aula van het uitvaartcentrum Bleyaert in de Kalvekeetdijk.
Na de plechtigheid wordt de as verstrooid op de parkbegraafplaats van Westkapelle.