Eerste Zwin-ooievaarsjong van 2021 ziet het levenslicht

Het Zwin Natuur Park in Knokke-Heist verwelkomde maandagochtend haar eerste ooievaarsjong.
Het jong is zo'n twaalf centimeter groot en weegt ongeveer 70 gram.

De geboorte vond plaats in één van de nesten aan de ooievaarstoren in het Park, daar waar de bezeerde ooievaar Reinout in 2019 geboren werd.
De eerste dagen zijn de kwetsbare ooievaars maar heel af en toe te zien.
Ze worden in het begin vrijwel voortdurend afgeschermd door de ouders.
Na een week laten ze zich steeds meer zien, als ze even van onder de vleugels van de oudervogel tevoorschijn komen.

Jonge ooievaars hebben in hun eerste levensweken een fijne huidbedekking van donsveertjes die hen nog onvoldoende tegen de weerselementen beschermt.
Daarom houden de oudervogels hun jongen de eerste weken extra warm onder de vleugels.

Cruciale eerste weken

Het broedsucces hangt af van het weer: koud en nat weer in de eerste levensweken kan fataal zijn.
Daarnaast speelt ook de voeding een belangrijke rol.
Als de ouders voldoende voedsel kunnen vinden, kunnen alle jongen overleven en opgroeien.
Als er voedselproblemen opduiken, zullen de oudste jongen het meeste voedsel opeisen ten koste van hun kleinere nestgenoten.
Binnen een tweetal maanden zijn de jongen uitgegroeid tot volwaardige jonge ooievaars.
De voorbije jaren vlogen in het Zwin Natuur Park 12 tot 22 jonge ooievaars per jaar uit.

Dit jaar zijn er 12 ooievaarsnesten bezet in het Zwin Natuur Park.
Eind maart werden de eerste ooievaarseieren gelegd.
De meeste paren gingen in die periode tot broeden over.
Enkele laatkomers wachtten tot een eind in april.
De broedduur bedraagt ongeveer 33 dagen.
Het Zwin Natuur Park verwacht de komende weken dus nog meer geboortes.