Overal redders van 15 juni tot 15 september

Datum

Goed nieuws voor de mensen die een duik willen nemen in de Noordzee buiten het toeristisch seizoen.
Want vanaf volgend jaar wordt er in elke kustgemeente minstens één post beland tussen 15 juni en 15 september.
Na jarenlang gebakkelei is er consensus over de inzet van redders aan onze kust.
Buiten die periode kunnen de badplaatsen nog altijd zelf beslissen om redders op te stellen.
Door het uitzonderlijk mooie weer met het verlengde Hemelvaartweekend, kwam de discussie op gang waarom er niet overal langs onze kust mocht gezwommen worden omdat er op de meeste stranden nog geen redders aanwezig waren.
In mei mocht er enkel gezwommen worden in Blankenberge en De Haan.
Toch waagden ook heel wat badgasten zich in andere gemeenten aan een plonspartij.
Hetzelfde verhaal tijdens enkele zwoele nazomerdagen in september: in de week kon er enkel in Blankenberge en Koksijde gezwommen worden, maar op andere plaatsen mocht het dan weer niet.
Op het kustburgemeestersoverleg werd nu beslist om de periode waarin elke gemeente redders inzet, uit te breiden van 1 juli tot 31 augustus naar 15 juni tot 15 september.
Dit is nu een grote stap vooruit. Door de nieuwe regeling kan er duidelijk gecommuniceerd worden naar de toeristen toe.
Grote steden die meerdere posten willen openen, mogen dat ook nog altijd doen.
Meer zelfs: buiten de afgebakende periode doet elke kustgemeente nog altijd zijn ding.

Organisatorische puzzel
In het verleden was er veel onenigheid over de inzet van redders buiten de maanden juli en augustus.
Twistpunten waren de hoge personeelskosten en het feit dat jobstudenten moeilijker te vinden zijn buiten het hoogseizoen.
Iedere gemeente moet nu zijn verantwoordelijkheid nemen voor de kosten.
Uit de poule redders kan er ook buiten het hoofdseizoen voldoende mensen gevonden worden om één post te bemannen.
Dat hoeven in juni of september niet per se jobstudenten.

Oostende
Oostende zal in juli en augustus alle posten bemannen.
Maar in juni en september zullen we ervoor zorgen dat er altijd drie posten open zijn in de weekends. In de week zullen we werken op afroep bij mooi weer.
Qua infrastructuur en materiaal zal dit niet veel verschil maken.
Ook de uitgaven aan personeelskost zullen meevallen.
Wel wordt het een grotere organisatorische puzzel. Om een post te openen zijn er drie mensen nodig.
In totaal hebben ze dus negen redders nodig buiten het hoogseizoen.
In juni kan wellicht terug gevallen worden op studenten die nog enkel hun doctoraat of thesis moeten afwerken.
Maar de grootste uitdaging wordt september.
Dat is de periode van de herexamens en naar het einde van de maand toe start het academiejaar ook opnieuw.

Definitie van zwemmen
Leopold Lippens (GBL) is tevreden en heeft een punt.
De burgervader van Knokke-Heist wil wel dat de term 'zwemmen' beter gedefinieerd wordt. "95 procent wandelt in het water of is aan het pootjebaden.
Er moet een duidelijke definitie van zwemmen komen."