Hof Ter Mude sluit na 65 jaar de deuren

Datum

Knokke-Heist verliest een absoluut monument.
Na 65 jaar sluit Hof Ter Mude, bekend voor z'n restaurant én feestzaal, eind dit jaar definitief de deuren. Enkele jaren vroeger dan verwacht door corona, maar volgens uitbater Francis Van Den Broucke (53) een weloverwogen beslissing.
Samen met echtgenote Marie-France (51) en dochter Annebelle (26) bouwt hij een nieuwe toekomst enkele kilometers verderop.


Zouden er mensen uit Knokke-Heist zijn die nog nooit een stap zetten in Hof Ter Mude?
De kans is miniem.
Sinds 1956 werden er duizenden trouwfeesten, communiefeesten, bedrijfsfeesten en jubilea gevierd.
Francis Van Den Broucke staat al 24 jaar aan het roer als derde generatie.
Voordien was hij er al tien jaar aan het werk toen z'n vader nog de leiding had.
Sinds 1988 miste hij nagenoeg geen enkel trouwfeest.
Het sluiten van één van de bekendste feestzalen uit de ruime omgeving rond Knokke-Heist doet dan ook de wenkbrauwen fronsen.

Emotionele waarde
"Opvolging was er niet meteen", vertelt Francis.
"Mijn dochter en schoonzoon stappen mee in onze nieuwe zaak."
Want neen, de horeca definitief vaarwel zeggen, doen Francis en echtgenote Marie-France Maene niet.
Zo'n 2,5 kilometer verderop kochten ze restaurant Schaepenbrug.
Bedoeling is om daar in april 2022 te starten met Bistro Henriette - een verwijzing naar de grootmoeder van Francis.
"Het huis heeft een grote emotionele waarde", legt Francis uit.
"Het is het huis van mijn grootouders waar ze in 1930 begonnen met een douanekantoor en brasserie.
Het komende jaar moeten we wel heel wat renovatiewerken uitvoeren.
Als alles klaar is, zal er plaats zijn voor zo'n 50 gasten."

Dat staat in schril contrast met Hof Ter Mude, waar in het restaurantgedeelte alleen al plaats is voor 300 gasten. En daar zijn de feestzalen nog niet in meegerekend.
"Natuurlijk zal het moeilijk zijn als we eind november definitief de deuren sluiten.
Ik ben hier opgegroeid. Kijk, aanvankelijk was het de bedoeling dat we nog een vijftal jaar zouden doorgaan. Alleen heeft corona daar anders over beslist.
Door de crisis zijn onze andere plannen in een stroomversnelling geraakt", aldus Francis.
"We gaan in de toekomst nog altijd veel werken, maar de stress zal iets minder groot zijn."


Geen feestzaal meer
Blijft de vraag: wat gebeurt er met het huidige Hof Ter Mude?
Het terrein van 3 hectare tussen het groen is uniek in de streek.
Net zoals de ligging - het gebouw op Belgisch grondgebied, de parking op Nederlands grondgebied.
"Het zal alleszins géén restaurant of feestzaal blijven", weten Francis en Marie-France nu al.
Wellicht zal een bedrijf uit de streek de gronden huren om er een ander project te realiseren.
Welke dat is, kunnen de huidige uitbaters nog niet kwijt.
"Over een paar weken zal daar meer duidelijkheid over komen", zegt Francis, die zich momenteel nog volop focust op de laatste maanden van Hof Ter Mude.
"Alleen valt het weer fameus tegen", zucht de man.
"Voor de opening van de terrassen hadden we het tuinterras van de feestzaal ingericht.
Eerlijk? Wellicht is het één van de mooiste terrassen uit de ruime omgeving.
Volledig corona proof en in het groen.
Maar ja, met zo'n weer is het rampzalig natuurlijk.
De komende maanden hebben we ook nog enkele trouwfeesten op de planning.
Alles wat nog komt, zullen we er bijnemen in afwachting van onze nieuwe start."

Keuze