Na dubbel springtij en storm Corrie: gemeente smeekt om extra zand

Enorme hoeveelheden weggespoeld, wat tot problemen kan leiden tijdens zomer
"Geef ons alstublieft extra zand. We kunnen het gebruiken.
Is het niet nu, dan zeker na de zomer."
De kustlijn van Knokke-Heist heeft zwaar geleden onder storm Corrie en het springtij.
En dat kan tot praktische problemen leiden tijdens het zomerseizoen, zegt schepen Anthony Wittesaele (GBL). "Het strand is onze belangrijkste toeristische attractie. Ook voor de strandbars heeft het gevolgen."

Op het strand van Knokke-Heist waren arbeiders gisteren volop bezig met het breken van de kliffen.
Die waren na de doortocht van storm Corrie en het springtij tot wel twee meter hoog.
En dat voor de tweede keer op enkele weken tijd.
Er werden dan ook enorme hoeveelheden zand weggespoeld van het strand, wellicht duizenden ton.
Bevoegd schepen van Strand Anthony Wittesaele (GBL) vreest voor de mogelijke gevolgen tijdens het zomerseizoen als er geen extra zand komt.
Dat laatste is een bevoegdheid van het Agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK).
Daar laten ze verstaan dat er wel aan onze kust wel degelijk zandsuppleties zijn voorzien de komende tijd. Onder andere in Koksijde, Oostende en Bredene, maar dus niet in Knokke-Heist.
"Nochtans is het nodig", zegt schepen Wittesaele.
"Er is héél veel zand verloren gegaan. Zeker ter hoogte van het Lichttorenplein is dat duidelijk merkbaar.
Kan het niet op korte termijn, dan hebben we zeker na de zomer extra zand nodig. We hebben gelukkig een goede relatie met het MDK, dat wil ik zeker benadrukken."

5 meter verloren
In Knokke-Heist hopen ze hoe dan ook dat ze extra zand krijgen.
Bij voorkeur op zéér korte termijn.
"Op 15 maart beginnen onze badkarren houders met de opbouw van hun strandbar en op 1 april staat al het eerste weekend van de paasvakantie voor de deur.
Ook zij gaan gevolgen ondervinden.
De vloedlijn komt bij hoogwater een stuk verder, waardoor de uitbaters minder plaats hebben om bijvoorbeeld hun ligbedjes te plaatsen", klinkt het.
Dat laatste bevestigt Kevin Caes van het Lichttorenstrand.
Hij ging vrijdagochtend de situatie bekijken en stelde vast dat hij zo'n 5 meter verliest in de diepte in vergelijking met vorig jaar.
"En toen waren ook we al 3 à 4 meter verloren", zegt Caes.
"Minder zand betekent minder plaats voor bedjes, en dus minder inkomsten.
Ook voor extra strandcabines zal geen plaats zijn, integendeel.
Nochtans is er een grote vraag naar, maar we kunnen er simpelweg niet aan voldoen.
Extra zand zou dus zéker welkom zijn.
We hebben het nodig en kunnen niet nog eens een jaar wachten.
Al moeten we ons op een bepaalde manier natuurlijk wel aanpassen aan de natuur." 

Minder plaats
Schepen Anthony Wittesaele ziet nog een ander probleem.
"Het strand is één van onze belangrijkste toeristische attracties.
Maar bij hoogwater zullen de strandgangers minder plaats hebben om te zitten of liggen.
Daardoor zullen ze veel dichter bij elkaar moeten zitten", aldus Wittesaele.
"Dus ja, we hebben echt wel extra zand nodig. Dat is ook belangrijk voor de verdediging van onze kustlijn."
Bij het MDK valt te horen dat er op zeer korte termijn geen zandopspuitingen op de planning staan in Knokke-Heist.